Superficie de rodamiento

Los requerimientos de la superficie de rodamiento dependerán tanto de la experiencia local como del factor económico. En algunos casos, las necesidades de resistencia a la deformación, la durabilidad, impermeabilidad, dictan el empleo de Un SMA. Esto puede ser necesario especialmente en áreas urbanas con un volumen alto de camiones pesados. Si es adecuadamente diseñado y construído, un SMA proporciona un esqueleto de piedra el cual, a su vez, proporciona la capacidad primaria de carga y una matriz (combinación de finos y ligante) que le proporciona a la mezcla la rigidez adicional que necesita.

Una buena matriz puede obtenerse con el empleo de un asfalto modificado con polímero, o una matriz relativamente rígida formada con ligante asfáltico no-modificado y fibras, o un ligante asfáltico combinado con un agregado mineral fino especificado. Maryland, Georgia, and Wisconsin han tenido buenas experiencias aplicando SMA en caminos de alto volumen de tránsito. Se ha podido lograr reducir el contenido de vacíos en las mezclas en el lugar. Maryland ha reportado que el contenido de vacíos en el lugar para este tipo de mezclas ha sido generalmente seis porciento o menos.

En los casos en que el tránsito global no es tan alto o en casos donde el tránsito de camiones es bajo, puede ser adecuado el uso de una bien diseñada mezcla Superpave de tipo denso. Como con un SMA, será necesario que el diseño tome en cuenta que no haya deformación o roderas, la impermeabilidad, el clima y el uso particular. Es recomendable en estos casos, como mínimo, hacer pruebas de comportamiento a la deformación.

El grado de asfalto Pg usado deberá de ser el siguiente, para más alta temperatura, que aquel que normalmente sea usado en esa zona. Para que resista el agrietamiento térmico, el grado por baja temperatura deberá ser el 95 o 99 porciento del normalmente usado en el área.

La construcción de un pavimento perpetuo, requiere una gran atención a todos los detalles desde la construcción de la parte inferior de la estructura.

En el proceso constructivo de caminos, deben ser empleados los modernos métodos de prueba para dar un continuo respaldo a la calidad de los materiales y procedimientos en la construcción. La cimentación deberá de ser capaz de soportar el tránsito de la construcción y dar suficiente soporte a los equipos de compactación.

Una vez en servicio, es necesario reducir al mínimo los cambios de volumen en las capas de cimentación provocados por cambios de humedad o por efecto de heladas. Es importante tomar en cuenta la experiencia local para preveer estas situaciones. Es muy necesario proveer drenaje o una intercapa granular para tener un cimentación firme y consistente durante la vida de uso de la obra. Michael Nunn, del British Transport Research Laboratory, sugiere considerar un módulo de diseño mínimo de aproximadamente 7000 psi para la capa de cimentación.

En un típico pavimento moderno HMA, la práctica de una buena construcción asegura un buen comportamiento. Con la posibilidad de usar asfaltos modificados con polímeros, se ha vuelto crítico evitar el sobrecalentamiento del ligante asfáltico durante el proceso de construcción. Deberán de desarrollarse procedimientos en la nueva industria para asegurar un adecuado manejo y aplicación de los ligantes asfálticos modificados con polímeros.

Otro aspecto importante es la segregación del agregado grueso en las mezclas, pero de nuevo, un adecuado manejo del material durante la manufactura, el transporte, y la descarga puede prevenir el problema. Si aseguramos la densidad en las varias capas de un HMA pueden aplicarse las lecciones aprendidas durante las implementaciones del Superpave y las del SMA.

El control volumétrico de la mezcla por el contratista será la llave de la consistencia y la calidad en el producto final . El contratista deberá contar con un laboratorio equipado y con personal calificado para el control de calidad. Periódicamente hacer pruebas, inspección y análisis de control de calidad asegura el obtener las características deseadas en el pavimento.

Para mantener el concepto de pavimento eterno, será necesario efectuar un monitoreo periódico del comportamiento del pavimento con objeto de que se mantengan todas las formas de esfuerzos a unas pocas pulgadas de la superficie. Todos los esfuerzos que producen agrietamiento por fatiga, grietas térmicas, deformaciones, deben quedar confinados en la carpeta superior. Una vez que los defectos alcanzan un determinado nivel, deberá programarse un reencarpetado y deberá efectuarse una evaluación de la estructura del pavimento.

En el caso de que ciertas características puedan haber cambiado, puede ser necesario un espesor adicional durante el reencarpetado a fin de asegurar la naturaleza de eternidad de la estructura.

El primer paso en su procedimiento de reencarpetado será remover la superficie existente en el espesor dañado. El material retirado será reemplazado y si es necesario se deberá incrementar el espesor. Esta nueva capa deberá tener la misma resistencia a la deformación, durabilidad, asi como resistencia al agrietamiento térmico, que la capa que formaba la superficie original.

Si existe una mejor tecnología en asfaltos, materiales para superficie de rodamiento, deberán emplearse. Deberá continuarse con el monitoreo y la programación de los futuros reencarpetamientos.

Los pavimentos eternos permiten a los ingenieros diseñar para formas específicas de daño. La resistencia al agrietamiento por fatiga de abajo-arriba, la proporcionan las capas asfálticas inferiores con alto contenido de asfalto o el espesor total de pavimento que reduce los esfuerzos de tensión a un valor inofensivo.

La capa intermedia proporciona resistencia a la deformación (roderas) por medio del contacto piedra-a-piedra y su durabilidad se debe a una apropiada selección de materiales.

La capa superior o superficie de rodamiento, tiene la capacidad de resistir a la deformación, al intemperismo, al agrietamiento térmico y al uso. Un SMA o un Superpave denso son mezclas que pueden poseer estas cualidades.

Los conocimientos y una ingeniería capacitada para diseñar y construir pavimentos eternos existe. Los pavimentos eternos, o pavimentos de larga duración son un concepto valioso que ha ido ganando impulso nacional e internacionalmente.

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