GAN Ingeniero / Consultor

Escribe “MELISA”: … la construcción de una casa sobre un terreno que tiene arcilla…, que tratamiento hay que realizarle al suelo…, … como se construye.

MELISA: Los problemas, cuando se trata de arcilla, sobre todo cuando dicha arcilla es muy expansiva, como la que usted menciona en su comunicación, generalmente no presentan casos sencillos de resolver y el enfoque del procedimiento constructivo depende de varias circunstancias.
Algunos tipos de arcilla, como las montmorillonitas, por ejemplo, pueden acusar valores de expansión muy altos, los cuales por lo general coinciden con un Límite Líquido también alto. Aún y cuando existen algunas diferencias de opinión respecto a lo que es “un Límite Líquido alto”, yo considero que si es mayor de 50% ya debe considerarse alto (por los problemas que puede generar), aún y cuando existen arcillas que acusan un Límite Líquido mucho mayor a dicho valor.

Menciona usted la presencia de arcilla muy expansiva a 30 y a 60 cm. de profundidad, sin embargo, lamentablemente no hace mención, en su comunicación, respecto a la formación estratigráfica a mayor profundidad, ni a ninguna otra información importante y necesaria en estos casos.

Efectivamente existen actualmente diversos tratamientos para combatir los efectos perjudiciales de las arcillas expansivas. Estos tratamientos del terreno, mejor conocidos como estabilización de suelos, se basan en modificar las características indeseables que muestra un cierto tipo de suelo, para el uso específico que pretendemos darle. No debe perderse de vista que la presencia de una arcilla expansiva, como en su caso, puede ser problemática tanto por la probable baja capacidad de carga que presente, como por la amenaza de provocar fuertes movimientos diferenciales a la estructura que pretende construir. Sin embargo no debe perderse de vista que para que una arcilla expansiva nos cree problemas, es necesaria la presencia de agua, y por lo tanto se vuelve de importancia primordial conocer y tomar en cuenta todo lo relacionado con dicho elemento: ¿existe un nivel de agua freática en el terreno? Y de ser así ¿a qué profundidad?, ¿Dicho nivel es de características variables según la época o temporada?, ¿La topografía del terreno permite la llegada de escurrimientos de puntos más altos?, ¿Se encuentra cercano el predio a un río, canal de riego, lago o depósito de agua que genere filtraciones?, ¿La zona es de lluvia abundante y frecuente?, ¿Cómo es el clima?.

Melisa, si cuenta usted con pruebas de Laboratorio de Mecánica de Suelos, llevadas a cabo en muestras de las arcillas expansivas que menciona, los resultados obtenidos serían muy útiles para tener una mejor idea del problema específico. Si se han llevado a cabo sondeos en el predio o en la zona en que se encuentra localizado, o si existen cortes, excavaciones u otros tipos de obras en calles (como pudieran ser zanjas para instalaciones de agua o drenaje), que permitan tener una mejor idea de la formación estratigráfica, así como del comportamiento de los taludes, también sería útil; así como una descripción del lugar, en cuanto a topografía, clima, vegetación; comportamiento observado y procedimiento constructivo que ha sido seguido en obras que se encuentren en la vecindad (que tipo de cimentación, tipo de muros, entrepisos, cubiertas, etc.), podría ayudar a tener una información aprovechable al respecto. Si puede proporcionarme alguna de esa información, así como toda aquella relativa a la Mecánica de Suelos, aún cuando yo no la haya mencionado en este escrito, pero que usted considere importante para el caso, se lo agradecería, ya que eso me permitiría formular comentarios más concretos al respecto de lo que usted plantea.