Capa intermedia.

La capa intermedia deberá combinar las características de estabilidad y durabilidad. La estabilidad en esta capa puede obtenerse si se logra un contacto piedra-a-piedra en el agregado grueso y un ligante con un grado adecuado para alta temperatura.

Con el empleo de un material pétreo triturado (anguloso) y asegurando la formación de un esqueleto en el agregado, puede obtenerse una buena fricción interna. Una opción puede ser el empleo de tamaño máximo grande (1.5 in), pero el mismo efecto también puede obtenerse con un tamaño más pequeño de agregado si se mantiene un buen contacto piedra-a-piedra.

Capa de Base HMA

La capa de base asfáltica debe resistir la tendencia a la falla por fatiga ocasionada por los continuos movimientos debidos a las repeticiones generadas por las cargas de tránsito. Una de las características de una mezcla que puede ayudar a proteger del agrietamiento por fatiga, es un alto contenido de asfalto.

Combinado con un apropiado espesor total, el alto contenido de asfalto previene el agrietamiento por fatiga en la parte inferior de la capa .

Otra consideración para lograr una larga vida resistente a la fatiga será diseñar una estructura con una rigidez tal, que permita que los esfuerzos de tensión en la parte inferior de las capas asfálticas no sean significativos. Esto puede requerir un diseño de mezcla para usarse en la base y en las capas intermedias. Se necesita cambiar el tipo de mezclas usadas en la parte inferior de la estructura.

La construcción de un pavimento eterno ha sido enfocada para altos volúmenes de tránsito, pero pudieran justificarse también para caminos con medio y bajo volumen de tránsito. Adelante se tratan los criterios usados en Maryland y California para altos volúmenes de tránsito.

En Maryland se emplea una estructura asfáltica superficial delgada, con un “stone matrix asphalt” (SMA) en caminos con límites de velocidad de 55 mph o mayores, y con tránsito de 2000 ejes equivalentes (ESAL)/día o mayor. En California se usa ese tipo de estructura, cuando el tránsito excede de 15,000 vehículos/día o cuando el promedio diario de tránsito es mayor a 150,000 vehículos/día.

El concepto de pavimento eterno o perpetuo, o de pavimento asfáltico de larga duración, no es nuevo. Realmente las estructuras para pavimentos asfálticos llamadas full-depth y deep-strength han estado siendo construídas desde los años sesenta.

Los pavimentos del tipo full-depth se construyen directamente sobre la capa sub-rasante, y los del tipo deep-strength se colocan sobre una capa relativamente delgada de material granular. Una de las principales ventajas de estos dos tipos de pavimento es que la sección total es más delgada que aquellos que emplean un espesor de base granular de mayor espesor. Como resultado, puede reducirse el agrietamiento potencial por fatiga y los esfuerzos pueden ser confinados a la capa superior de la estructura. Estas dos ventajas pueden considerarse en un pavimento eterno. Así cuando los esfuerzos superficiales alcancen un nivel crítico, la solución económica será remover la capa más superficial de la estructura de pavimento y reemplazarla al mismo nivel.

La máquina para reciclado superficial de los pavimentos asfálticos, se encuentra conformada para ejecutar varios pasos consecutivos, los cuales en una breve forma pueden ser descritos como sigue:

1°. En principio se lleva a cabo el calentamiento de la superficie de pavimento que se desea reciclar, por medio de una plataforma horizontal que se mueve a pocos centímetros de altura, y que produce calor a base de flama alimentada por un combustible (actualmente, por lo general se emplea gas, y anteriormente se empleó diesel).

2° Una vez calentada superficialmente la carpeta existente, continúa en la misma máquina, una sección de escarificadores, los cuales tratan de romper la superficie de pavimento hasta una profundidad, en teoría, de aproximadamente una pulgada.